1. 힘들게 -Hard

사실 HIT는 보디빌딩의 본고장 미국에서도 그리 대중화된 훈련법은 아니고, 그 평가도 양 극단을 달립니다.
전혀 새로운 운동 인생을 열게 해주는 훈련법이라는 찬사가 있는 반면, 보디빌딩을 망치는 최악의 훈련법이라는 혹평도 있습니다.

HIT의 주창자들은 당연히 HIT야말로 가장 과학적이고, 근육 성장에 효과적이며, 안전한 훈련법이라고 말합니다. 그들은 또한
HIT와 대비되는 멀티 세트 트레이닝-여러번의 세트로 훈련하는 것. 흔히 HIT와 비교하여 볼륨(volume) 트레이닝이라고도 부름- 은
만성적이고 습관적인 오버트레이닝 상태로 신체를 내모는 비과학적 훈련이라고 주장합니다.

그러나 이는 얼핏 보았을 때 모순적으로 보입니다.

HIT는 이름 그대로 "고강도 훈련"이면서, 오히려 20세트 이상의 훈련을 하는 것을 불필요한 오버트레이닝이라고 한다면, 과연 무엇이 "고강도"라는 것인가?

HIT 진영에서는 고강도를 "순간적으로 발휘되는 능력의 비율을 최대한 높이는 것"이라고 정의합니다.

20여 세트의 훈련을 하는 과정에서, 매 세트마다 최대의 집중된, 모든 것을 쏟아 내는(all out) 강도를 만들어내는 것은 불가능하기 때문에
이를 몰아서 한번에 터뜨린다면, 그래서 근육에 충분한 자극만 줄 수 있다면, 단 1세트만으로도 근력과 근육은 효과적으로 발달할 수 있다는 것입니다. 즉 중요한 것은 훈련의 양이 아니라 질이라는 것을 극단적으로 보여주는 훈련법이 바로 HIT의 핵심이라고 볼 수 있습니다.
이에 따라 20세트 이상의 훈련을 하는 것은 인내력을 키우는 것일 뿐, 근육의 성장에는 비효과적이라는 것이죠.

2. 짧게 -Brief

HIT에서는 1회의 운동시 1시간을 넘지 않는 운동시간을 강조합니다. 1시간이라는 시간조차도 맥시멈 가이드라인이며, 권장하는 시간은 45분 이내입니다. 강도 높은 트레이닝을 하면서 1시간 이상 훈련하는 것은 오히려 역효과를 불러일으키는데, 이는 코티솔(cortisol)이라고 불리는 카타볼릭 호르몬(Catabolic hormone; 이화작용 호르몬-근육을 분해시킨다)이 운동 후 45분을 전후로 다량 분비되기 시작하기 때문입니다. 보디빌더들은 근육의 성장과 단백질 합성을 위해 항상 아나볼릭(Anabolic) 상태를 유지하기 위해 노력하는데, 이와는 정반대인 카타볼릭 상태 속에서의 장시간 운동은 결국 근육의 손실을 일으키는 것입니다. 따라서 어떤 경우에도 1시간 이상의 운동을 하지 않는 것이 필요하다고 강조합니다.

3. 드물게 -Infrequent

잘 알려진대로 근육의 성장 원리는 과부하와 점진적 전진입니다.
즉 근육은 웨이트 트레이닝시 과부하를 통해 손상이 되어야 하고, 이 손상된 근육이 회복하는 과정을 통해 보다 강하고 큰 근육이 되는 것이죠. 그리고 이러한 성장을 지속적으로 이루기 위해서는 점진적으로 부하를 높여주는 과정이 필요합니다. 따라서 근육이 충분히 회복될 수 있도록 하기 위해 최소한 48시간 동안은 동일 부위를 다시 훈련하지 않습니다. 이 원칙은 보디빌딩을 하는 사람이라면 초보자에서부터 선수에 이르기까지 누구나 지키는 원칙중의 하나입니다.

그런데 HIT에서는 동일 부위에 대한 휴식 뿐만 아니라, 훈련 자체도 충분한 휴식을 가져야 한다고 주장합니다.
즉, 오늘 운동을 했으면 적어도 이틀 동안은 웨이트 트레이닝을 하지 않으면서 신체가 충분히 회복할 수 있는 휴식을 취해야 한다는 것이죠.
이 휴식 기간은 경력이 높아질수록 늘어나게 되는데, 초급자의 경우 1일~3일, 상급자의 경우 4일~7일의 휴식을 가져야 합니다.
경력이 오래되게 되면 일주일에 한번꼴로 훈련을 하는 셈이 됩니다.
따라서 한번 훈련을 하게 되면 부위별로 나누어 하지 않고, 하루에 전 부위에 걸쳐 모두 훈련을 하는 것입니다.
(마이크 멘져의 "헤비 듀티" 훈련은 부위별 운동 간격을 늘리면서, 분할 훈련을 하기도 합니다)

일주일에 한번! 일주일에 한번만 훈련하고도 오히려 더욱 효과적으로 근력과 근육의 성장을 이룰 수 있다는 것입니다.
이를 설명하기 위한 예를 하나 들어보면, 손가락을 칼에 살짝 베어도 그 상처가 완전히 아물고 새살이 돋는데는 최소 2~3일이 걸립니다.
이는 근육 또한 마찬가지인데, 고강도 훈련을 통해 적지 않은 손상을 입은 근육이 완전 회복되는데에는 더욱 오랜 시간이 필요할 것입니다.
그런데 충분한 휴식기간을 거쳐 완전히 회복되지 않은 상태에서 재차 근육이 손상을 입게 된다면, 이는 오버트레이닝이 되는 것이며 근육은 효과적으로 성장하지 못하게 되는 것입니다.
HIT에서는 이러한 회복 기간을 평균 일주일로 잡는 것입니다.

또한 훈련을 하고 나면, 근육의 직접적인 손상 이외에도 근신경과 관절의 피로가 함께 누적되며, 운동 에너지로 사용되는 탄수화물의 손실이 이루어지는데, 이러한 부분은 분할 훈련을 통해 다른 부위를 훈련한다고 할지라도 운동 자체를 쉬지 않으면 회복될 수 없습니다.
예를 들어 운동중 소실된 탄수화물의 완전한 재충전은 최소한 48시간이 요구되는데, 분할 훈련은 일부의 근육만이 소극적인 휴식을 취할 수 있는 것일 뿐 탄수화물의 재충전까지 해결 되는 것이 아닙니다. 3~4일간 연속되는 분할 훈련은 항상 탄수화물의 부족 상태에서 이루어지게 됨으로써 효율적인 훈련도, 효과적인 결과도 기대할 수 없다는 것입니다. (물론 글리코겐 수치의 회복은 운동후의 식사를 통해서 바로 시작됩니다. 그러나 이는 회복의 시작이지, 완료되는 것은 아닙니다.)

4. 안전하게 -Safe

HIT에 대한 가장 많은 오해를 갖고 있는 부분이 바로 안전과 관련된 부분입니다.
이는 아마도 HIT가 널리 알려진 계기가 된 보디빌더인 도리안 예이츠가 크고 작은 부상들을 많이 겪었기 때문이 아닐까 생각됩니다.
또한 운동을 처음 시작하는 사람들에게는 단 1세트만에 모든 것을 쏟아내야 하는 HIT가 무리한 것일 수 있으며, 부상의 우려가 있는 것이 사실입니다.

그러나 HIT는 오히려 어떠한 훈련법보다도 안전을 강조하는 훈련입니다.

어느 정도 경력을 가진 사람들이 자주 사용하는 고중량 훈련이나 폭발적 프레스, 저킹, 치팅, 부분반복 등이 오히려 HIT보다 부상의 우려가 높다고 말합니다. HIT는 항상 정확한 자세에서의 동작만이 훈련 효과에 의미가 있을 수 있으며, 위에 열거한 테크닉들은 부상 우려만 있을 뿐인 비효율적 테크닉이라고 강조합니다.

일례로 HIT의 고급 테크닉이라 할 수 있는 선피로 훈련(pre-exhaustion), 네거티브(negative), 트리플 드랍세트(triple drops), 슈퍼 슬로우(super slow) 등은 부상의 우려가 가장 적은 테크닉들이라 할 수 있을 것입니다.